Латекс используется как основа резиновых изделий: перчаток, воздушных шаров, презервативов и так далее. В его состав входят углеводород изопрен и коллоидное вещество, содержащее латексные белки, фосфолипиды, карбогидраты и минеральные компоненты. Реакции гиперчувствительности I типа считают связанными с белками латекса.
Белки латекса способны вызывать и целый ряд перекрестных аллергических реакций, в основном с пищевыми продуктами.
Для придания изделиям эластичности и растяжимости к латексу добавляют химические вещества, которые тоже могут вызывать аллергические реакции . Аллергенное действие может быть связано и с пудрой (кукурузный крахмал, тальк) и так далее, которой их обрабатывают. Возможно, частицы пудры абсорбируют латексный аллерген, а так как при встряхивании изделия пудра попадает воздух, то это один из путей образования аэроаллергенов.
Аллергические реакции, связанные с латексом, могут возникнуть как при частом и длительном контакте, так и при эпизодическом.
В группу повышенного риска входят медицинские работники, работники резиновой промышленности, коммунального хозяйства, пациенты больных и поликлиник, которым проводятся медицинские процедуры с использованием перчаток, клизм, катетеров, а также домохозяйки, садоводы-любители.
Наличие любого аллергического заболевания у самого больного или у его родственников говорит о повышенном риске развития аллергии к латексу.
Симптомы, возникают после контакта с изделиями, содержащими латекс.
Например, при работе в хирургических перчатках наблюдается реакция кожи кистей рук, нередко с реакцией глаз, носоглотки, гортани (чихание, насморк, слезотечение, зуд и покраснение глаз, першение в горле). При контакте со слизистыми типично раздражение, жжение, отек.
Респираторный синдром (реакция дыхательных путей) варьирует от реакций раздражения (саднение, сухость, кашель) до латекс-индуцированной бронхиальной астмы. Астма чаще встречается у тех, чей контакт с латексом измеряется часами (работники операционных, рабочие, занятые на переработке резины-сырца).
Возможны такие реакции, как генерализованная крапивница и отек Квинке.
Самая тяжелая реакция – анафилактический шок после контакта с латексом.
